視力回復の方法としてエピレーシックという手術があります。エピレーシックは、目に強い衝撃が加わってもフラップがずれる心配がなく、視力回復までの時間が早いのが特徴です。
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エピレーシックは、PRKやラセックなどの手術と同じ方法で、分類としては表面照射という術式に入ります。エピレーシック手術では、他の表面照射の屈折矯正手術と同様にボーマン膜をレーザーで取り除いていき、角膜実質層を削ってやることで視力を回復するわけです。
視力回復を願っている方にとって、メガネやコンタクトレンズなしの生活がどれほど快適であるかというのは、特にスポーツをやっている時などに不自由を感じていらっしゃる方なら痛感していることでしょう。現在、眼科領域の治療は目ざましく進歩していて、選択肢が広がりつつありますが、視力はどれくらい回復するものなのでしょうか。
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最近、視力回復や視力矯正の方法として、一般的なメガネやコンタクトレンズといった従来手法ではなく、手術という思い切った方法を希望する人が増えてきています。認知度が高いのはやはりレーシック手術ですが、その他にもイントラレーシック、エピレーシック、ラセック、ウェーブフロント、フェイキックIOL、PRK、フレックスPRK、放射状角膜切開術（PK）といった視力矯正手術があります。
エピレーシックというのは、エキシマレーザーを目に照射することによって近視や遠視、乱視までも矯正できるレーシック手術の方法の一つです。エピレーシックは、比較的新しい術法であることからまだ安全性が確立されているとは言い切れません。リスクを十分に理解したうえで手術を受けるかどうかを判断した方がいいでしょう。
エピレーシックでは、エピケラトームと呼ばれる機器を使って約50μｍ（マイクロメートル）の角膜上皮のみの薄い蓋である「フラップ」を作成します。このフラップはやがて剥がれ落ちて、その後に新しい角膜上皮が再生します。そのため、万が一眼に強い衝撃が加わってもフラップがずれることがないのが通常のレーシックとは違っているポイントです。
エピレーシックでは、手術後に痛みが伴うため3〜7日程度は保護用のコンタクトレンズを着用しなければなりません。エピレーシックは表面照射による術式であるため、一般的なレーシック手術に比べて「ヘイズ」と呼ばれる角膜混濁を起こす危険性が高いというリスクもあります。
エピレーシックは、目に対する強い衝撃などでフラップがずれたりする心配がありません。また、比較的視力の回復や安定までの時間が早いのも特徴です。エピレーシック手術では、手術中にアルコールなどの薬品を使用しないので、角膜への負担などのリスクの心配が少ないといえます。